LITTERATURE ET CULTURE DE L'ANTIQUITE

Zeus et Léda

Zeus est le dieu suprême dans la mythologie grecque. C’est le fils du Titan Cronos et de Rhéas, et il est marié à sa soeur Héra. Il a eu de nombreuses liaisons avec des déesses, mais aussi avec des mortelles (comme Léda).

Léda, est la fille de Thestios (roi d’Étolie) et d’Eurythémis. C’est l’épouse de Tyndare (roi de Sparte), et la mère d’Hélène, de Castor et Pollux, et de Clytemnestre.

Zeus prit la forme d’un cygne afin de pouvoir séduire Léda et de s’unir à celle-ci. Mais Léda essaya de fuir l’amour du dieu Zeus, donc elle se métamorphosa en oie pour lui échapper. Finalement de ses amours avec Zeus, elle  conçut deux enfants : Hélène et Pollux, qui naquirent dans un oeuf.

Il existe des repésentations d’art, représentant Léda et Zeus (souvent sous l’aspect d’un cygne) : il y a une lampe du III è siècle ap J-C, avec Léda et le cygne. De grands peintres comme Léonard de Vinci ont peint Zeus et Léda, tout comme le  grand peintre Michel-Ange, avec l’oeuvre nommée Léda.

sources : dictionaire de la mythologie grecque de Pierre Grimal

wikipedia: http://fr.wikipedia.org/wiki/L%C3%A9da_(mythologie)

Andromaque (Ἀνδρομάχη / Andromákhê en grec, signifiant celle qui combat les hommes) est un personnage de la mythologie grecque.

D’après l’Iliade d’Homère, Andromaque est la fille d’Eétion, roi de Thèbes. Elle est aussi l’épouse d’Hector, fils de Priam. Son père, son époux ainsi que ses sept frères furent tués lors de la Guerre de Troie par Achille. Elle n’a qu’un seul fils avec Hector, Astyanax.

Selon le récit de la Guerre de Troie, Andromaque subit le sort réservé aux femmes de Troyens qui ont survécu à la guerre. Elle devient donc la captive de Néoptolème, fils d’Achille dont elle a trois fils : Molossos, Pielos et Pergamos.

Néoptolème épouse ensuite Hermione, fille d’Hélene et Ménélas. Cependant leur union demeure stérile, ce qui les pousse à accuser Andromaque de sortilèges. Hermione, de jalousie, va même jusqu’à tenter de tuer Andromaque. L’accusée est alors sauvée par Pélée.

Enfin,  Andromaque se marie avec Hélénos, devin troyen et fils de Priam, avec qui elle a un dernier fils, Cestrinos.  Ils fondèrent Pergame.

Andromaque est un personnage qui a été représentée de nombreuses fois. Tout d’abord, elle a inspiré des illustrations de vases antiques, comme Andromaque protégeant Astyanax et elle apparaît aussi dans des récits tels l’Iliade d’Homère, Troade de Sénèque, Andromaque d’Euripide et l’Enéide de Virgile, dans le IIIème livre. Durant la Renaissance, elle fut aussi très prisée par les artistes. Par exemple, elle est la protagoniste d’une grande pièce à succès de Racine, Andromaque. Elle fut représentée sous forme de statue par José Vilches en 1853 mais aussi en peinture par Jean Louis David, La douleur et les regrets d’Andromaque en 1783, Pierre Narcisse Guérin, Andromaque et Pyrrhus en 1810, par Frederic Leighton, Andromaque captive en 1886-1888. Andromaque est aussi un personnage citeédans Les Fleurs du Mal, de Charles Baudelaire. Elle a inspiré le poème “Le Cygne” issu de ce recueil.

Jean Louis David, La douleur et les regrets d’Andromaque, 1783, Louvre

Andromaque protégeant Astyanax, vase antique

Sources :

• Andromaque, Racine :

– Biblio Lycée, notes par Fanny Marin.

– Nathan, notes par Anne Moussier

– Hachette, notes par Pierre Donnet

• Iliade, Homère

Fils du roi Laomedon, Priam est le dernier roi de Troie. Priam, également connu comme Podacres, se fait tuer, après dávoir assiegé pendant 10 ans, quand les Grecs ont envahi la ville de Troie. Sa fille, Cassandre, avait des rêves sur la chute de Troie et averti son père, mais il l’ignore. Troie est d’abord attaquée par Hercule puis par Achille. Priam avait beaucoup de femmes et a eu plus de 50 enfants tout au long de sa vie, mais a des favoris comme Hector, Pâris et Cassandre de sa femme Hecube. Son fils aîné, Arisbe, est décédé avant la guerre de Troie. Hector est son second fils donc il est le prochain pour le trône. Pâris, le plus jeune, est la cause de la guerre car au lieu de sauver la soeur de Priam, il ramène Hélène qui est l’épouse du roi grec de Sparte. Priam souhaite de mettre un terme à la guerre en renvoyant Hélène mais Hector et Pâris s’y opposent. La guerre de Troie dure pendant 10 ans. Les Grecs et les Troyens decident de mettre fin à cette guerre une fois pour toute par un combat entre Hector et Achille. Malheureusement, Hector meurt durant ce combat puis se fait traîné par un chariot tout autour de Troie. Pendant la nuit, Priam se rend au camp d’Achille et le supplie de lui redonner le corps de son fils pour que Hector puisse avoir une propre enterrement. Après l’enterrement qui dure 6 jours, les Grecs attaquent la cité de Troie quand les Troyens ont fait entré le cheval de bois.

Sources : Dictionary of Greek Mythology

Encyclopedia Britannica http://global.britannica.com/EBchecked/topic/475706/Priam

Myths Encyclopedia http://www.mythencyclopedia.com/Pa-Pr/Priam.html

Hermione est la fille d’Hélène et de Ménélas, c’est une Atride, c’est à dire une descendante d’Atrée.

Elle est souvent représentée comme une femme saine, pure et innocente.

La mère d’Hermione, Hélène, fut enlevée par Pâris, ce qui déclencha ensuite la Guerre de Troie. Durant la guerre, Ménélas promit Hermione au fils d’Achille, Néoptoléme. Celui-ci l’enlèva et l’emmena en Epire. Mais Oreste défia Néoptoléme et le tua lors d’un duel.

L’union de Néoptoléme et de Hermione fut stérile ; Hermione donna un fils à Oreste, Tisaméne. Celui-ci deviendra roi de Sparte.

Dans certaines oeuvres, Hermione est décrite comme étant jalouse d’Andromaque et d’autre disent qu’elle méprise Néoptolème.

Andromaque de Racine, un des plus grands tragédiens  francais, parle de l’amour d’Oreste pour Hermione et sa rivalité avec Pyrrhus. L’opéra italien Ermione(1819) de Rossini s’inspire de cette oeuvre.

Qui est Cassandre?

Cassandre est l’une des plus jeunes des enfants de Priam et Hécube. Elle est la soeur jumelle d’Helenos et c’est la 19ème  des 50 enfants de Priam. Elle est aussi connue sous le nom d’Alexandra. Son nom a été interprété comme “celle qui cause le malheur des morts” par Jean Haudry ou celle qui écarte les hommes. Homère la décrit dans l’Iliade comme la plus belle fille de Priam. Elle est aussi nommée dans l’Enéide.

Elle est assassinée par Clytemnestre la femme d’Agamemnon.

L’expression: “jouer les Cassandre”

Cassandre donne son nom à l’expression “jouer les Cassandre”, ce qui veut dire faire des prédictions dramatiques et exactes mais qui ne sont pas écoutées.

Elle est connue pour avoir des pouvoirs de prophétie.

Comment a-t-elle acquis son don de prophétie?

Deux légendes expliquent comment Cassandre réussit à prédire le futur. L’une suggère que Cassandre et Heleno s’endorment au temple d’Apollon et que deux serpents rampent sur les oreilles des  enfants et leur chuchotent l’avenir. Quand les enfants se réveillent, les serpents fuient sur une branche de laurier.

L’autre légende dit que Cassandre s’est endormie au temple d’Apollon et lorsqu’elle se réveilla et le dieu du soleil. Celle-ci lui demande de lui apprendre l’art de la prophétie et qu’en échange elle s’unirait a lui. Ensuite, elle refusa de se marier a lui Appolon lui demanda de l’embrasser une derniere fois. Ce fut le baiser qui rendit son don maudit puisqu’il cracha dans sa bouche pour qu’elle ne puisse etre crue lorsque qu’elle fait une prediction et ne pourra pas raconter ce qui s’est passé.

Cassandre et la guerre de Troie :

Avant la guerre de Troie Cassandre predit que Paris se la cause de la perte de Troie

La ruse du cheval de Troie est predit par Cassandre mais sa malediction que personne ne la croit fait que les troyens acceptent le cheval comme cadeau de Neptune.

Cassandre et Agamemnon:

Lors des massacres troyens, Ajax la trouve au temple et l’arrache du Palladium ou elle s’est refugie. Quoiqu’il voulait la faire sa concubine Agamemnon la reclame comme femmeet la ramene comme esclave. C’est avec ce roi qu’elle eut deux jumeauxTeledamos et Pelops.

Cassandre et Astyanax :

Lors de la mort d’Astyanax elle demanda a Agamemnon de sauver 2 fils

Inspiration:

elle insire tardivement la litterature, la musique, la poesie contemporaine et l’art contemporain.

Astyanax est le fils d’Hector et d’Andromaque . Son nom signifie en grec  : chef ou roi (anax) de la cité (astu). Son prénom d’origine est Scamandrius qui lui fut donné par son père .

Dans l’Iliade nous trouvons très peu d’informations sur Astyanax qui apparait au chant VI. Pendant la guerre de Troie, la veille du duel entre Hector et Achille, Astyanax est amené devant son père . Toujours petit, Astyanax prend peur en voyant l’armure de son père . Son père Hector, le rassure en le prenant dans ses bras. Il apparait aussi au chant XXII, où sa mère lui prédit son sort après la mort de Hector. Elle lui dit :

<<Et toi, mon fils, ou bien tu me suivras
Là-bas pour remplir avec moi de serviles besognes
Et subir la loi d’un despote, ou bien quelque Achéen
T’ira jeter – horrible fin ! – du haut de nos remparts,
Irrité contre Hector, qui lui aura tué un frère,
Un père ou bien un fils, car il y a tant d’Achéens
Qui, sous les coups d’Hector, ont mordu la terre infinie ! >>

Astyanax meurt à la fin de la guerre de Troie. Selon la Petite Iliade, Néoptolème  met à mort Astyanax en le jetant du haut d’une tour de la ville.

Dans la mythologie grecque, Hélène (en grec ancien Ἑλένη / Helénê) est la fille de Zeus et de Léda. Selon la légende, elle est la plus belle femme du monde, seule la déesse Aphrodite la surpassant dans ce domaine. Elle est mariée à Ménélas, roi de Sparte, avant d’être enlevée par Pâris, prince troyen cet événement déclenchant la guerre de Troie qui oppose Grecs et Troyens. Considérée comme la plus belle femme au monde, inspiratrice d’innombrables passions, elle fut enlevée par Thésée dans sa jeunesse, qui l’emporta en Attique. Mais elle fut secourue par ses frères alors que Thésée s’était absenté pour se rendre aux Enfers.

sources :

dictionnaire mythologie

Briséis est un personnage de la mythologie grecque, apparaissant dans l’Iliade. Elle a pour autre nom Hippodamie. Briséis fille du prêtre Brisès de Lymessos est la femme de Mynès, qui est tué par Achille.

Briséis a l’aspect d’une femme idéale, elle est  grande aux cheveux bruns.  Elle a un regard brillant, un teint clair, et elle porte bien la  toilette.

Son rôle dans le conflit, c’est qu’elle est l’esclave concubine d’Achille . Dans l’Iliade Achille doit rendre Briséis à son père, se qui est finalement l’origine  de la colère d’Achille Hector et Pâris son ses cousins, et Priam son grand oncle qui sont ainsi ses autres lien avec les personnages mythique. Elle appartient à la cour deTroye.  Briséis est prêtresse d’Apollon, ce qui cause la colère d’Apollon car les prêtresses doivent êtres vierges .

Références :

– Iliade, Homère

– Dictionaire de la Mythologie grecque et romaine de Pierre Grimal

– wikipedia : http://fr.wikipedia.org/wiki/Bris%C3%A9is

Thétis et Pélée

Fille de Nérée et de Doris c’est une divinité marine et immortelle. Cette neréide apparait des fois dans des traditons obscures comme la fille du Centaure Chiron.

La déesse Hera, épouse de Zeus, l’élève, celle-ci avait été élevée et veille a son education ce qui explique ses liens forts entre ces deux personnages. Certaines légendes racontent les liens d’affection qui unissent le mari d’Héra et cette divinité marine.  Par loyaute envers Héra, Thétis repousse les avances de Zeus. Des versions disent que Zeus et son frère Poséidon  étaient tous deux amoureux de cette nereïde, jusqu’à ce que l’oracle de Thémis leur dévoila que le fils qui naitrait de Thetis serait plus puissant que son père. C’est alors que les deux dieux décidèrent de donner sa main à un mortel.

Lorsque Chiron apprit ces nouvelles, il conseilla Pélée, son protégé. Celui-ci voulait épouser une divinité et selon Chiron, une occasion se presentait. Pour échapper a cette union avec un simple mortel, Théyis se metamorphosa à diverses reprise, mais Pélée parvint à la retenir et à l’épouser.

Thétis tenta à plusieurs reprises de rendre son fils Achille immortel, et ces tentatives causèrent la rupture du couple. Selon la légende, elle trempa Achille dans l’eau du Styx sauf son talon, qui devint son point faible. CE qui explique l’expression du talon d’Achille. Quand le fils de Pélée et Thétis atteignit l’âge de neuf ans le devin Calchas déclara que sans Achille, Troie ne pouvait pas être conquise. La mère l’amena chez le roi Lycomède à Syros se dissimuler parmi les filles. Il ne put echapper a son destin et partit à la guerre car Ulysse le démasqua. 

Après le départ de son fils, Thétis se consacre à son petit-fils Néoptolème, et lui sauva la vie indirectement par ses conseils.

Pélée est le fils d’Éaque (roi mythique d’Égine). Il a été banni a deux reprises. Avec la complicité de son frère il tua son demi frèrePhocos. Suite a ce fratitricide il partit à Phthie ou le roi le purifia de son crime et lui donna la main de sa fille ainsi qu’une partie du royaume. La deuxième fois se passa lors de la chasse au sanglier de Calydon, òu il tua un des participant, par accident. Ensuite il voyagea à AIolcos, en Thessalie. C’est que le fils de Pélias, Alcaste, le purifia de son crime précédent. Astydamia, la femme d’Alcaste tomba amoureuse de Pélée. Celui-ci la rejeta. Elle se vengea et envoya un message à sa femme lui annonçant le mariage de Pélée à une autre, par conséquent celle-ci se pendit. La femme d’Alcaste decida en plus de l’accusé d’avoir fait des avances . C’est pour cela qu’il fut chassé du mont Pélion. Alcaste ne la laissa pas faire et il la tua avant de la déshonorer avec son armée marchant les morceaux de son cadavre.

Thétis lui fut donnée comme épouse, et ils eurent un fils, Achille, dont l’éducation fut confiée à Chiron.

Patrocle (Patroklos/ Πάτροκλος en grec, signififiant la gloire du père) est un personnage de la mythologie grecque.

D’après l’Iliade, Patrocle est le cousin ainsi que le  meilleur ami et  l’amant d’Achille. Il serait aussi le fils de Menoetios et enfin le petit fils d’Égine et d’Achor. Selon la mythologie grecque, la nymphe Egine, fille d’un dieu-fleuve fut enlevée par Zeus. L’île sur laquelle Egine fut captive prit son nom et l’on appelle ses habitants les Myrmidons (du grec myrmix, la fourmi). Elle donna naissance à Eaque, la grand-mère d’Achille. L’amitié qui les lie demeure légendaire.

Patrocle est décrit par Homère comme brave et faisant preuve de bonté.

C’est un guerrier grec qui combattit pendant la guerre de Troie. Il aurait accompagné Achille à Troie en tant que son écuyer.

Durant le récit homérique, Patrocle prit les armes et l’armure d’Achille pour combattre à sa place. En effet, alors que les Troyens menaçaient d’attaquer le camp grec, il eut la permission de mener l’armée des Myrmidons au combat. Dans le chant qui relate son combat, il est écrit qu’il tua un grand nombre de Troyens. Cependant, il fut finalement confronté à  Hector, favorisé par Apollon,  qui le prit pour Achille. Patrocle fut ainsi tué par Hector, ce qui entraîna la tristesse d’Achille ainsi que son désir de vengance qui le poussa à tuer Hector.

On retrouve l’image du personnage de Patrocle sur de nombreux vases de la Grèce Antique mais aussi sur plusieurs oeuvres datant du XVIIIeme au XIXeme siècle.

  A gauche ; Les funérailles de Patrocle, Jacques Louis David, 1778

A droite : Achille soigne Patrocle d’une blessure a l’avant bras lors de la Guerre de Troie, ceramique datant d’environ 500 avant JC, Berlin Museum

Sources :

• Dictionnaire de l’Antiquité

• Dictionnaire de la mythologie grecque et romaine, Pierre Grimal

• La mythologie grecque et romaine

Tout commence par l’infidélité de Zeus avec Égine. Tous les deux ont un fils, Éaque, qui devient roi de l’île d’Œnone. Il règne sur un peuple nombreux. Héra jalouse que l’île porte le nom de la maîtresse de Zeus, envoie pour se venger la peste sur le peuple d’Œnone. Éaque prie alors son père de lui redonner un peuple aussi nombreux que les fourmis qui ne sont pas touchées par la peste. Le lendemain, Zeus transforme ces fourmis en hommes et forme ainsi une armée aussi innombrable que des fourmis. La cité est vite repeuplée par ces hommes. Depuis, l’armée se nomme les Myrmidons, ce qui veut dire “fourmis” en grec. Ces Myrmidons sont très fidèles à leur chef et ce sont les guerriers les plus puissants de Grèce. Ils ont émigré en Thessalie et ont aussi participé à la guerre de Troie sous le commandement d’Achille.

Achille est le fils de Pelée et Thétis et descend de la race de Zeus. Achille est décrit comme un homme athlétique, musclé et imposant. Il a un caractère violent, fougueux et brutal. C’est un guerrier hors-norme, avide de gloire, provocant et sûr de lui. Il est conscient de sa force. On emploie le terme d’hubris pour désigner le tempérament très orgueilleux d’Achille.

Autrefois Achille était représenté avec son casque distinctif, le menton levé. On le voit souvent représenté sur les vases  tuant Hector ou soignant Patrocle.

L’expression “talon d’Achille” vient de ce héros grec. En effet, sa mère le trempa dans la rivière Styx quand il était petit pour le rendre invincible mais oublia de tremper son talon. Cela sera son point faible et il périra pendant la Guerre de Troie. De nos jours, un talon d’Achille désigne le point faible d’une personne.

Achille s’engage dans la guerre de Troie avec son armée, les Myrmidons, après avoir été persuadé par Ulysse. Ils se battent pour Sparte contre Troie et gagnent à la fin grâce au cheval de Troie. Son cousin Patrocle meurt pendant la guerre.

Achille a tué 72 hommes dont Hector, le héros troyen.

Finalement il tombe amoureux de Briséis mais périt sous les flèches de Pâris, guidé par Apollon lors du siège de Troie. Les aventures d’Achille sont comptées d’abord dans L’Iliade, dont il est le héros. Il est plus rarement évoqué dans L’Odyssée.

Il joue aussi un rôle important dans d’autres épopées grecques comme la Mémnonide et L’Ethiopide, où Achille venge son ami Antiloque en tuant le héros Memnon.

Présence dans Troy :

Lycomède est le fils d’Apollon et de Parthénope . Il règne sur une île qui s’appelle Skyros. Selon la légende, suite à l’enlèvement de Hélène par Pâris, Thétis confie son fils Achille à Lycomède. Elle lui donne son fils pour empêcher Achille de partir à la guerre de Troie.

L’identité de Achille doit rester un sercet donc il se déguise en fille. Ulysse découvre Achille et ruse pour le convaincre de les rejoindre à la guerre. Il offre aux filles de Lycomède parmi lesquelles Achille est caché, de choisir des bijoux ou des armes.  Achille finit par avoir honte de lui-même, enlève sa robe et prend les armes .  

Pendant son séjour chez Lycoméde , Achille en profite pour séduire la fille de Lycoméde, Déidamie. Plus tard, elle donne à Achille un fils qui s’appelle Néoptolème. Après le départ d’Achille, Lycomède élève Néoptolème jusqu’à ce qu’Ulysse vienne et l’emmène  à Troie.

Une autre légende dit que Lycomède reçoit chez lui Thésée qui fuit d’Athènes. Selon certains auteurs, Lycomède tue Théséé en le poussant  dans un précipice. Certains disent que sa chute était un accident.

Le nom Lycomède vient du mot loup.

http://en.wikipedia.org/wiki/Lycomedes#Lycomedes_and_Theseus